sa wa dii ka! (avec les mains jointes en forme de priere devant le visage)
Nous savons que certains d'entre vous ont déja eu la chance de visiter la Thailande, vous pouvez donc aisément comprendre notre émerveillement face a ce pays, qui est une véritable surprise pour nous. On adore!
Nous sommes arrivés ici il y a 10 jours environ, directement dans la capitale depuis Siem Reap, au Cambodge.
Comme on a détesté Bangkok (c'était prévisible), ville d'artifice et de pollution, on s'est dépeché de prendre un train pour le nord une fois nos formalités a l'ambassade de l'Inde effectuées (pour nos visas). Nous avons donc roulé au rythme de la campagne pendant prés de 12 heures, pour arriver a Chiang Mai.
Chiang Mai est la "capitale" du nord. C'est une ville ancienne, batie a l'intérieur de remparts fortifiés, dont aujourd'hui il ne reste que les douves. Il y a plus de 300 temples dont 121 a l'intérieur des remparts! Cette caractéristique intensifie l'aspect mystique de la ville, entourée de montagnes et de verdure. Il y fait super bon vivre. C'est aussi un grand carrefour de commerce, car elle est établie sur ce qui fut une route de caravanes reliant la Chine et le Myanmar (la Birmanie). Encore aujourd'hui, un grand marché d'artisanat y est tenu chaque nuit.
Et puis comme on aime l'aventure, on a decidé de louer pour la semaine une "motobyke" comme ils disent ici, c'est-a-dire une 125cm3 avec des vitesses semi-automatiques (sans embrayage). On avait envie d'aller explorer les villages des montagnes, d'aller se perdre un peu... Ca a été une super experience!
On n'a pris que le stricte minimum (on a laissé nos gros sacs a l'hotel de Chiang Mai) et on est parti cheveux au vent (parce que pour ce qui est de la protection des casques d'ici, il faudra revoir!).
Alors maintenant, a vos cartes geographiques de la Thailande....
On est d'abord passé par Hot, puis on a dormi a Mae Chaem, dans une famille qui louait une chambre de leur maison. Ils ont sorti les dictionnaires pour pouvoir discuter avec nous en anglais. Sachant que les thais ont un alphabet particulier a leur langue, c'était cocasse!
On a continué notre chemin par Khun Yuam, commencant vraiment a rentrer dans les montagnes. La végétation était luxuriante, et des odeurs de fleurs et de plantes emplissaient nos narines. C'était vraiment super agréable. Mais plus on s'enfoncait, moins les panneaux étaient traduits en lettres latines. On s'est retrouvé plus d'une fois dans devant des dilemnes directionnels, mais notre sens aiguisé de l'orientation nous a toujours tiré d'affaire... enfin presque!
On a tenté d'aller visiter la vallée des fleurs et des cascades, accollée a Khun Yuam, mais on a vu ni cascades, ni fleurs car ce n'était pas la saison... Dommage parce que déja, la vallée était super belle, alors avec les fleurs, on ne pouvait qu'immaginer!
Le lendemain, on a roulé jusqu'a Mae Hong Son. Un super jolie petite ville avec un petit lac, un petit marché de nuit, et une petite chambre avec des murs en feuilles de végétaux tressées...
De la, nous avons hésité a aller visiter le village padaung des "long-necks', ou "femmes girafes". Y aller, c'était cautionner le fait que la tradition de ces femmes (se mettre des anneaux autour du cou) est une attraction touristique, mais c'était aussi aller a la rencontre d'une culture et les aider a vivre en achetant leur artisanat. En effet, les padaung sont des birmans refugiés en Thailande depuis plus de 15 ans suite a un conflit ethnique dans leur pays. Comme la plupart des réfugiés du monde, ils n'ont pas la nationnalité du pays dans lequel ils sont accueillis, et ont des moyens de subsistance précaires. La vente de l'artisanat les aide un peu.
On a fini par se décider a y aller, et au bout d'une piste en terre pleine de bosses, et aprés une riviere a gué, on est arrivé au village. On y est rentré tout timide, et deux filles padaung qui jouaient de la guitare nous ont proposé de jouer aussi. La converstation s'est donc engagée, et nous avons passé un super moment avec elles. Sarah est maman depuis 15 jours, et nous a expliqué qu'elle ne pouvait pas voir le papa pour une raison biscornue, une histoire de grands-parents, d'arbre, de croyances et de poules qui a marché dans la mauvaise direction, et qui a maudit sa famille pour 7 générations. Elle a appris l'anglais a l'école de la communauté, financée par le péage des touristes a l'entrée du village. La communauté lui a aussi payé la moitié de ses frais d'hopitaux pour son accouchement qui s'éleve a 44 000 bhats soit presque 1000 euros! C'était vraiment intéressant de discuter avec elle, elle était trés touchante, heureuse mais aussi un peu résignée...
On a continué notre route jusqu'a Mae Lana, village minuscule perdu au milieu des montagnes. On a passé la nuit dans une ferme auberge, et pour repartir le lendemain, on est passé par des pistes sinueuses. C'est ici que notre sens de l'orientation nous a trompé : on s'est retrouvé a descendre des terrains pentus et terreux pour devoir les remonter ensuite, Lionel a pied car la motobyke trop chargée ne pouvait monter! On était vraiment tout seuls dans la montagne avec notre engin tout terrain malgré ses faiblesses, et de temps en temps on croisait des villageois. Ils sont trés particuliers dans les montagnes, car il utilisent une poudre rouge pour nettoyer leurs dents, ca leur donne des allures de vampires... brrrr.... On a été trés poli et trés gentils pour ne pas verifier s'ils en étaient vraiment....
On a passé nos deux dernieres nuits a Pai, encore une bourgade charmante plein d'adjectifs enchanteurs. On a dormi dans un petit bungalow de 10m2 rien que pour nous au milieu d'un jardin de plantes aromatiques. Mais ca veut pas dire qu'on a passé des supers bonnes nuits : ici les coqs sont mal reglés et chantent dés 3h du matin, sans compter l'hymne national qui grésille sur les haut-parleurs de la ville a 8h pétante. Et puis on a aussi compris l'engouement des massages thais : les matelas sont tellement durs qu'on ne saurait vivre sans masseurs!
On a fait une rencontre avec un éléphant et son "berger" (on sait pas quel est le bon mot). On a d'abord fait une ballade sur le dos de l'éléphante Chang, puis on est allé la laver a la riviere. Trempage, rodéo et fous rires assurés! Le berger connaissait son animal par coeur, il en prenait vraiment soin, il y avait une grande complicité entre eux.
Monter sur le pachyderme fut une experience troublante, vascillante, et rugueuse : sa peau dure est pleine de poils reches!
Et puis il a fallu rentrer a Chiang Mai, apres 800km d'aventures, de rizieres, de montagnes et d'arbres odorants. Maintenant, nous sommes aussi les rois de la conduite a gauche en deux roues (car allez savoir pourquoi, on conduit a gauche en Thailande...).
Nous avons repris le train pour Bangkok la nuit derniere, passé la journée d'aujourd'hui dans cette capitale horrible (ca y est, on a nos visas pour l'Inde!) et cette nuit nous repartons pour une ile du sud, Ko Tao.
On espere qu'on va se régaler tout autant qu'au nord...
On vous embrasse tous
Lionel et Manon
ps : il faut aussi vous presenter Mister Pink. En effet, aprés de longues négociations (salaires, jours de congés, 13eme mois), Mister Pink a accepeté de relever la mission de Chiquito en se cachant dans les photos.
Avant cela, il menait une existence tranquille d'épingle a linge dans un camping du Milford Sound en Nouvelle-Zelande. Et puis il a vu notre sac-a-dos et a sauté dessus, se disant qu'un peu d'aventure serait la bienvenue. Il a discuté avec Chiquito quelques jours, avant que ce dernier regagne son pays asiatique.
Mister Pink a deja fait quelques essais. A vous de decouvrir son apparence...
Sa presence est precisée dans la légende de la photo (une dans thailande - Chaing Mai et l'autre dans Cambodge - Angkor), son nom vous aidera dans son apparence...
Commentaires sur cet article Michèle LCP Un petit bonjour de Tournefeuille. Vos récits sont magnifiques et je pense souvent à vous.
Claudine a organisé une cuisson primitive dans les jardins de Tournefeuille, la journée était très agréable même si certaines pièces sont abimées. Il y des nouvelles personnes inscrites le vendredi matin et je pense Manon que tu auras beaucoup de choses à raconter à ton retour. Bises Michèle LCP
gaelle et shido salut les "phap"! toujours autant de plaisir a lire vos aventures palpitantes...d ailleurs on est jaloux car on a pas pu tester la rando-elephant. On part de hue la cite imperiale qui nous a reserve bien des surprises...c est un coup de coeur pour pleins de choses; vous le comprendrez certainement un peu plus tard quand nous aurons mis a jour nos recits...attention mystere!
de gros bisous de nous deux
gaelle et shido
vous vous posez les bonnes questions et vous trouvez les bonnes réponses , endurcis aux rencontres et aux séparations des amis de passage , c'est super , continuez ainsi , encore , longtemps
maman michèle
tomecam Trop fort.... vous êtes géniaux ! vous avez bien fait d'aller dans les sentieurs perdus !!
Nous aussi, d'ailleurs, on a reçu une carte !
Je pense que vous allez vous régaler au sud, et ça ne va pas être du tout pareil... hamacs dans les îles et plage !!
bisouss fort fort
tomecam
Julie Quelles aventures !
Merci pour les photos, elles sont magnifiques ! Votre amie Chang a l'air super heureuse. Son berger a l'air beau comme un dieu d'ailleurs, où est-ce la photo qui fait ça ??
Bonne route !
mariemathieu Hey les bikers !!! On a reçu une carte postale qui nous a fait SUUUUUPPPPPPPEEEERRRRRRR plaisir !!!!!!!!!!!!!! Merciiiiiiiiiiiiiii ! Je vous en enverrai bien une mais ou ? J'ai du mal à vous suivre les aventuriers !
Bon sinon on a regardé les photos des casques bleus à moto avec Marie(c'est pour pas se faire tirer dessus ?) et Manon en copilote ressemble à un flic à moto américain !!! Hi hi.
Profitez bien les amis vous faites plaisir à voir et à suivre.
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