ah la Bolivie... Difficile de rester objective tellement j'ai adoré ce pays! Mais je vais tenter de faire de mon mieux.
Tout d'abord, d'un point de vue géographique, la Bolivie est trés variée et magnifique. En hauteur, sur l'altiplano qui couvre la moitié du pays, on trouve le fabuleux lac Titicaca, les déserts, les contrés changeantes et surprenantes du sublime Salar, mais aussi des villes chargées d'histoire comme Potossi et ses mines. Et puis aussi tous les sommets qu'on n'a pu grimper par manque de temps et de souffle! En bas, la forêt amazonienne et ses habitants les indigènes nous ont laissé un souvenir imperissable : une rencontre avec une culture diffférente, des personnes singulières, et des boutons de moustiques infinissables (je suis toujours un clafouti qui se gratte). Et puis entre les deux, des villes culturelles trés interessantes, comme Cochabamba ou Sucre, marquée par l'époque coloniale.
Au niveau économique, la Bolivie est un pays qui possède des richesses. Comme le Pérou, elle détient gaz, argent, pétrole qu'elle exporte aux pays voisins ou plus loin. Mais la population Bolivienne est trés trés pauvre : on voit beaucoup de mendicité, beaucoup de vie dans les rues, des conditions sanitaires souvent précaires. Les marchés locaux sont extraordinaires de vie et de monde, d'odeurs (pas forcément agréables). Sur un étal, devant toi, une petite bonne dame te mixe des fruits délicieux que tu engloutis avec gourmandise... je m'en suis fait des festins!
Les boliviens sont souriants, ouverts, accueillants. Ils sont conscients de leur histoire, l'éducation est trés présente. Cependant, on sent aussi qu'ils sont partagés entre deux cultures : celle qu'ils avaient à la base, la culture indigène, et qu'ils tentent aujourd'hui de mettre en valeur; et la culture hispanique et le christianisme imposé par les conquistadors.
En ce qui concerne les transports, la Bolivie est un pays trés tranquille, où on se déplace au rythme des imprévus. Les routes sont en grande partie en terre, sans revêtement et donc rebondissantes! C'est dans ces moments-là qu'on se dit qu'on a vraiment de la chance de vivre dans un pays organisé, dans lequel on paie des impôts pour construire et entretenir des routes. Les bus ne sont pas toujours à l'heure, et pas toujours en état. Tu sais à peu prés à quelle heure tu pars, mais tu sais plus rarement à quelle heure tu arrives! Et il faut savoir que certaines compagnies de bus sont à bannir (je dénnonce : El Dorado) car les chauffeurs sont souvents bourrés ou travaillent plus de 20h d'affilé, et les accidents mortels font souvent la une de la presse... Les compagnies sérieuses que nous avons pu prendre sont TransCopacabana ou Bolivia.
Enfin, comment parler de la Bolivie sans parler de la coca, un sujet sensible qui fait vivre le pays. Je vous renvoie ici à notre récit de voyage sur le Chaparre. Lionel a acheté un tee-shirt estampillé "la hoja de coca no es una drogua" ("la feuille de coca n'est pas une drogue"). A ce propos, nous sommes allés au cinéma à Potosi voir "Cocaleros". C'est un film documentaire sur la campagne et l'éléction d'Evo Moralès, l'actuel président. Ce documentaire manque un peu d'objectivité et de profondeur, mais il est interessant à voir pour la vie bolivienne qui est filmée dans son jus, les paysages du Chaparre (région originaire d'Evo Moralès), et le point de vue des cocaleros. Je sais que c'est pas bien de le faire, mais je vous conseille de le télécharger sur le net s'il est disponible.
Pour conclure, je conseille la Bolivie à tout ceux à qui plaisent l'authenticité, le dépaysement et l'aventure, et qui ne craignent pas le manque de confort et un peu de déstabilisation. La Bolivie est magnifique, accueillante, c'est la pays le moins cher de l'amérique du sud. Et je pense qu'il ne faut pas tarder avant de venir, car le tourisme est en développement croissant!
